El Segundo Sexo, Simone de Beauvoir

 "La mujer no nace, se hace." Es difícil tener una impresión concreta, objetiva, limitada a una página, sobre un ensayo tan largo y un tema tan complejo y personal. He subrayado medio libro: en algunos capítulos he estado muy de acuerdo, en otros he protestado en voz alta. Comentar cada caso sería un largo desnudo moral que me tienta y me amenaza al mismo tiempo. Es un libro vivo; habría que leerlo en la juventud, en la madurez, en la vejez, y en cada etapa la impresión y los descubrimientos serían distintos. Es un libro que pienso dejar en mi biblioteca para referencia al construir un personaje en conflicto interno, pongámoslo así.

El Primer Libro, dividido en Destino, Historia y Mitos es un estudio de las causas de la posición inferior de la mujer en la sociedad y es un texto aún más o menos válido hoy, comparado con 1949 cuando se escribió. Me pareció muy notable que a lo largo de la historia, en cada civilización, las mujeres que han disfrutado de cierta independencia o prestigio en el mundo masculino, han carecido de marido, hijos o ambos, o debido a su posición enconómica o social han logrado escaparse del rol tradicional: hetairas, reinas, cortesanas, artistas, viudas.

El Segundo Libro viaja por todas las etapas que atraviesa la mujer durante su vida, desde la infancia, pasando por la iniciación sexual y la maternidad, hasta la vejez. Se dedica también a analizar situaciones específicas, como la homosexualidad y la prostitución, y termina con un capítulo increíblemente optimista —sobre todo tomando en cuenta que en su discurso la mujer invariablemente lleva las de perder— sobre la independencia femenina. En este apartado hace un análisis muy, muy  interesante sobre la mujer artista, particularmente en cuanto a literatura (en mi opinión existe una marcada diferencia entre literatura masculina y femenina y Beauvoir ha explicado muy bien el fenómeno, siguiendo más o menos el discurso ya planteado por Woolf en "Un cuarto propio"). Aquí un extracto:

"las mujeres nunca van más allá de las apariencias (...) a menudo han sido muy aptas al describir su vida interior, sus experiencias, su propio universo. Atentas a la sustancia oculta de las cosas, fascinadas por la peculiaridad de sus propias sensaciones, presentan su experiencia, aún tibia, a través de ricos objetivos y metáforas. El vocabulario es a menudo más rico que la sintaxis, porque están más interesadas en las cosas que en la relación entre las cosas; no buscan una elegancia abstracta, pero en compensación sus palabras le hablan directamente a los sentidos."

Luego de estudiar todo tipo de obstáculos que se presentan en la vida de una mujer promedio (es sorprendente de cuántas cosas una no está consciente; ese es el formato en el que viene la vida, y ya), El Segundo Sexo concluye con la siguiente premisa:

"Ciertamente no debemos creer que el cambio en la situación de la mujer en cuanto a lo económico es suficiente para transformarla, a pesar de que éste ha sido y sigue siendo el factor básico de su evolución. Hasta que dicho cambio no haya alcanzado todas las consecuencias morales, sociales y culturales necesarias, la nueva mujer no puede aparecer."

Con toda honestidad, para hablar de un movimiento moral, social y cultural, me parece que habría que comenzar por hablar de la realidad concreta del doble estándar, tanto en el pensamiento masculino como en el femenino.

¿No es curioso que Beauvoir atribuya a Leon Richier, un hombre, ser "el verdadero fundador del feminismo"? Escribió Los Derechos de la Mujer en 1869.