la maldición de minerva

La semana pasada vi en ABC “Big Ideas” y en esta ocasión un grupo de figuras públicas debatía sobre devolver al Partenón los frisos que se encuentran en el Museo Británico.

El grupo en contra alega que los mármoles fueron adquiridos legalmente —aun cuando la compra fue hecha mientras Grecia estaba ocupada por los Otomanes— y tan es así que los griegos jamás han acudido a un tribunal internacional a reclamar lo que les pertenece.

Establecida la legalidad y el hecho de que los mármoles le pertenecen al Museo Británico, el discurso se dirigió a los “ciudadanos universales” para preservar en Inglaterra una exhibición que es mejor apreciada “en un contexto comparativo de todas las culturas del mundo”. Lo más punzante de este discurso para mí fue la pregunta de Tristan Hunt. Si el Museo Británico devuelve los frisos a Grecia, entonces también tendría que devolver la colección egipcia y la etíope… y el Louvre tendría que devolver su Venus de Milo y el Hermitage su colección y el Museo Griego tendría que devolver sus Delacroix y Picassos…

Eso me dejó pensando un poco.

Sin embargo hay un pequeño detalle omitido en estas comparaciones. Los frisos pertenecen al edificio, son parte de un todo. Alguien en el público lo comparó a tener la cabeza del David en un museo y el cuerpo en otro. Ese punto quedó así fuera de toda discusión. Luego se comparó la compra de los frisos a Estados Unidos comprando obras de arte holandesas mientras Holanda estaba ocupada por los Nazis.

Stephen Fry mencionó a Lord Byron, su Maldición de Minerva y cuán orgulloso estaría de ver los frisos devueltos (curiosamente Lord Byron estaba en el barco en el que los mármoles viajaron de Grecia a Inglaterra). Fry también sugirió ideas para reemplazar la exhibición y quiso apelar “a lo mejor del pueblo inglés” pues sería un honor histórico retornar los mármoles a Grecia, cuna de nuestra cultura, filosofía, lógica, astronomía y demás: la cultura occidental no tiene cómo pagar a Grecia lo que se le debe.